Władze miasta Wuhan, w którym ujawniono pierwszy przypadek zachorowania na nieznany do tej pory szczep bakterii koronawirusa podjęły decyzje o pełnej kwarantannie mieszkańców i wezwali ich, by nie opuszczali miasta bez wyraźnego powodu. Zawieszono transport publiczny. Zamknięto lotnisko, dworce kolejowe i autobusowe,nie kursuje metro. Policja blokuje drogi wyjazdowe z miasta. Oficjalnie mówi się już w Chinach o zarażeniu chorobą blisko pół tysiąca osób, do 17 wzrosła liczba ofiar. Wzrasta zaniepokojenie na świecie, po tym jak ujawniono przypadki zachorowań w innych krajach. Objawy choroby stwierdzono w Meksyku, Japonii, Korei Południowej, Stanach Zjednoczonych, Tajlandii.
Nowa epidemia utożsamiana jest z wykrytym w 2002 roku również w Chinach wirusem SARS objawiającym się zespołem ciężkiej niewydolności oddechowej. Tylko do końca 2003 roku chorobę zdiagnozowano u blisko 9 tysięcy osób. Zmarło ponad 700 chorych.
